La présente étude s’intéresse à la doctrine universitaire, pour se demander si elle existe en tant que communauté, à travers l’exploration du droit fiscal. Dans un premier temps, la démarche conduit à l’envisager en tant que communauté scientifique, en constatant son héritage historique plutôt modeste – comparativement à d’autres pans du droit – et en l’analysant des points de vue organique et fonctionnel.
Dans un second temps, elle est considérée en tant que communauté de pensée, ce qui amène à traiter de son morcellement, de la concurrence qu’elle subit et des menaces qui pèsent sur elle. L’étude conclut à l’existence de la doctrine universitaire et se prononce sur le critère d’appartenance à celle-ci. Il s’agit d’un critère général mais fondamental : la liberté. Ceci permet de suggérer que cette communauté ne se limite pas à une partie des enseignants-chercheurs seulement mais s’étend à des docteurs qu’ils forment et qui, partageant cette vision des choses, continuent ensuite de graviter autour de l’université.