Facteur clé de l'attractivité touristique en France, le patrimoine le culturel est un vecteur de développement économique dès lors qu'est mis en valeur « l'intérêt historique, artistique, archéologique, esthétique, scientifique ou technique » qui le caractérise. Or son entretien et sa préservation représentent une charge considérable pour les communes.